ショッピングモール ビバ！イタリア

イタリアの料理といえば、パスタやピッツァを連想する人が多いと思いますが、実は、日本と同様に米を食する国でもあります。そしてヨーロッパの中でも有数の米の生産地です。中でも米料理のリゾットは有名ですね。
リーゾとはイタリア語でお米のことで、リゾットに使う米は、日本の米とは違い、粘りが少なく、粒の大きさが倍ぐらいある品種、カルナローリ、アルボーリオ、ヴィアローネ等の米が良いとされています。イタリア米の中には何年か熟成しているものもありますが、古くなるほど硬化し、熟成過程でデンプン、タンパク質、ビタミン数種が 水に溶けなくなり、穀粒はしっかりとボリュームが出てよい香りになります。これらのお米は、調理時に粒と粒がくっつかず、べたつかないため、パスタ同様アル・デンテが美味しいリゾットにはぴったりのお米なのです。

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FERRON社は北イタリアのベローナとマントバの中間ぐらいに位置し、5代目オーナーとしてガブリエーレとマウリツィオの兄弟により運営されています。 同社の所有する精米所は300年の歴史を持ち、17世紀より幾人かの大地主や貴族の所有を経て、世界大戦中の空爆を逃れたことから歴史的価値が非常に高く、国の無形文化財に指定されています。 PIRAVECIAと呼ばれるこの精米所は、水車を動力源とし、大理石で作られた9つの臼を有しています。 水車と石臼による精米の作業は時間と手間を要しますが、余計な熱を加えていないため、その工程を終えたお米には甘みや香り、皮に含まれるカルシウム等の栄養素がしっかり入っています。 非常に情熱的でユーモアな人柄であるガブリエーレ・フェロン氏は米を非常に愛しています。イタリア米の世界的な普及活動における彼の功績は非常に大きく、その活動にイタリア大統領から「騎士」の称号を与えられています。 経営者であるのと同時に、彼自身一流の料理人です。精米所のPIRAVECIAとAlla Torreには彼のレストランがあり、アメリカをはじめ、スイス、オーストラリア、インドネシア、日本、中国など世界各地で自らセミナーを行ってきました。 水田には天然の湧き水を引いている為、ミネラル分に富み、水温は季節を問わず12度に一定しています。また、鯉を水田に放し害虫を駆除するなど、農薬に頼らない自然な農法を徹底しています。 ここPIRAVESIAがあるイーゾラ・デッラ・スカーラでは、イタリアで年間消費される米の約5%しか収穫されないことからも、厳選された米しか出荷されていないことが分かります。